Pubblicato il 18/03/2020
LOOK Exakt – il powermeter nei pedali
Abbiamo già accennato in passato alle differenze tra allenamenti basati sulla potenza (powermeter) e sui battiti cardiaci (cardiofrequenzimetro). Solo per riassumere, con il powermeter e con i watt aumenta notevolmente la qualità dell’allenamento in termini di intensità, precisione e valutazione dei miglioramenti, come evidenziato durante l’articolo Power Training GB4.
Questa metodologia, ormai consolidata, permette di superare le debolezze connesse all’utilizzo di tabelle basate unicamente sul battito, in particolare dovute ai “lunghi” tempi di assestamento della frequenza cardiaca.
Il powermeter integrato nei pedali è la soluzione più immediata e semplice per chi vuole impostare le proprie pedalate ed i propri allenamenti in base ai valori di potenza.
Look, con la sua decennale esperienza in ambito pedali a sgancio rapido (ha inventato il primo pedale automatico nel 1984), ha fortemente creduto nell’evoluzione dei propri prodotti, proponendo sul mercato nel 2018 il modello Exakt con misuratore di potenza integrato, nato dalla partnership con SRM, che ha decennale esperienza in ambito powermeter, basti pensare che ha sviluppato il primo sensore nel 1986.
Exakt concentra, dunque, in un unico prodotto la tecnologia SRM, rinomata per la precisione, e la funzionalità Look nel campo dei pedali, mantenendo ciò che di buono c’era nella precedente versione Kéo Power, rivisitando completamente la struttura interna e l’elettronica. I pedali Exakt sono fatti a mano in Europa.
L’hardware per la rilevazione e la trasmissione dei dati è integrato nel corpo del pedale, costituendo l’opzione di misuratore di potenza più versatile, in quanto consente l’utilizzo su differenti bici, semplicemente spostando i pedali.
A questa estrema portabilità si aggiunge una seconda, grande, qualità, ovvero l’estrema accuratezza nella misurazione che SRM dichiara essere ± 1,5%, e da qui l’ispirazione per il nome Exakt.
Il nuovo asse in acciaio inossidabile e il corpo pedale che girano su un cuscinetto a rullini hanno consentito di sviluppare una rilevazione concettualmente molto simile a quella del sistema SRM basato sulla guarnitura. Inoltre, in questo modo, è garantita la migliore distribuzione del carico da parte del piede che imprime forza e la lettura dei valori risulta indipendente da dove il ciclista applica tale forza sulla superficie del pedale.
Il sensore di potenza integrato si basa su una nuova generazione di componenti elettronici miniaturizzati, alloggiati al centro del pedale. In questa precisa posizione permettono di calcolare con esattezza la deformazione dell’asse, per determinare la potenza sviluppata.
L’interno del pedale Exact vede, come accennato in precedenza, l’utilizzo di un asse in acciaio, sul quale sono installate due celle di carico che misurano le forze ricevute dall’asse stesso sul piano tangenziale sotto l’azione di spinta del piede.
Proprio grazie a questa particolare costruzione, la rilevazione del dato di potenza (4 misurazioni al secondo) risulta meno soggetta a variabili esterne quali variazioni di temperatura, pressione o umidità.
L’asse è l’elemento tecnologico del pedale ed il cervello del powermeter: la tornitura centrale consente di alloggiare i componenti elettronici, mantenendo tuttavia una linea estetica che assicuri la migliore fluidità di pedalata.
La parte elettronica si compone, inoltre, degli elementi che rendono possibile la trasmissione wireless ai vari dispositivi abbinati ai pedali grazie alla specifica app Exaktpower, per registrare, analizzare e condividere i dati. Tale abbinamento avviene tramite i protocolli Bluetooth Low Energy e Ant+.
La stessa applicazione Exaktpower permette, come vedremo in dettaglio, di calibrare i Look Exakt, di monitorare lo stato dei pedali, aggiornare il firmware, controllare la carica delle batterie e configurare i principali parametri.
L’alimentazione del sistema è affidata ad una batteria al litio, alloggiata nell’asse, e la ricarica avviene senza necessità di smontare nulla, tramite un cavo usb ed un apposito connettore magnetico. Il tempo di ricarica è di circa 4h e la durata stimata è di circa 100 ore per ciclo di carica.
All’esterno, il corpo del pedale è realizzato in fibra di carbonio, così da offrire leggerezza e rigidezza ed è possibile regolare la tensione a molla (tra 9 e 18 Nm, agendo con una chiave a brugola): a livello costruttivo Exakt deriva dalla versione del Kéo Blade (che ha però tensionatura a lama, perché non deve accogliere lo speciale asse oversize), così come sono gli stessi la superficie di appoggio in acciaio inossidabile da 400 mm2 e lo stack (distanza dell’asse dal piano di appoggio della scarpa) di 11,9 mm.
È possibile l’abbinamento del pedale con tutte e tre le diverse tipologie di tacchette Look Kéo: nere, grigie e rosse.
Infine, due o-ring posizionati verso l’interno dell’asse evitano che umidità e sporco entrino in contatto con la sofisticata elettronica Exakt, garantendo la certificazione secondo norme IPX6 (resistente ad un getto d’acqua di 100 litri al minuto a una distanza di 3 m e con una pressione di 100 kPa) e IPX7 (immersione in un metro d’acqua per 30 minuti).
I dati rilevati e visualizzabili sui propri device vanno ben oltre la semplice misura della forza impressa sui pedali, ma mostrano interessanti informazioni anche in merito al bilanciamento tra la spinta di destra e quella di sinistra (nel caso delle versioni Dual e Dual Boundle), la cadenza che, combinata al dato di forza, permette di calcolare la potenza istantanea, e l’efficienza di coppia della pedalata, ovvero la quantità di energia necessaria all’avanzamento.
Per chi si allena sui rulli, i pedali Look Exakt offrono piena compatibilità anche con le piattaforme di allenamento virtuale (es. Zwift) e i software proprietari dei vari costruttori (es. Elite MyETraining).
Le versioni Look Exakt disponibili sono tre:
- Single, con rilevazione dal solo lato destro, al prezzo di 799 €. C’è la possibilità di acquistare successivamente il solo pedale sinistro strumentato per effettuare l’upgrade alla versione Dual.
- Dual, con il powermeter presente su entrambi i pedali al prezzo di 1.399 €
- Dual Boundle, il pacchetto completo, proposto a 2.179 €. Quest’ultimo include i pedali con doppia rilevazione e il device PC8 di SRM.
TEST
Il modello Look Exakt oggetto del nostro test è in configurazione Dual, ovvero con powermeter presente in entrambi i pedali, proposto dalla casa francese a 1.399 €.
A prima vista può sembrare un Look Kéo Blade standard, ed in effetti solo la scritta “Exakt” ed il tappo blu lasciano intendere che all’interno di questo pedale è racchiuso molto di più…
Il peso è davvero competitivo - 155 grammi rilevati per ciascun pedale Exakt – con l’elettronica che crea un aggravio di soli 25g rispetto ai Kéo.
Il peso diventa di 376 grammi per la coppia di pedali, incluse due tacchette, che in questo caso sono le classiche Kéo grigie.
Il montaggio e la calibrazione sono passi cruciali per avere un sistema con misurazioni affidabili, e saranno operazioni da ripetere in caso passiate i pedali da una bici ad un’altra, per entrambi i pedali, essendo la configurazione Dual. Per il resto, non servirà rimuovere i pedali nemmeno per la ricarica della batteria, grazie al piccolo connettore magnetico, che consente di alimentare un pedale alla volta, collegando il cavo mini-usb in dotazione.
L’installazione dei pedali richiede un po’ di pazienza e l’attenzione scrupolosa alle istruzioni o al tutorial di Look, soprattutto per la calibrazione, tramite la app Exaktpower scaricata sullo smartphone (disponibile gratuitamente su App Store e Google Play).
Per quanto riguarda il montaggio, occorre prestare particolare considerazione alle coppie di serraggio, per assicurare il rilevamento di dati affidabili e l’efficienza della pedalata.
Come consigliato da Look, per questo setup iniziale, è meglio posizionare la bici in modo stabile, ad esempio sui rulli, così da avere le mani libere per azionare la chiave a brugola e per fare pressione sui pedali durante la calibrazione.
Inoltre, la catena non deve essere innestata, ma appoggiata all’interno o all’esterno delle corone, con il pedale da calibrare collocato al punto morto inferiore.
Sullo smartphone accediamo alla app Exaktpower per attivare il collegamento Bluetooth tra cellulare e pedali: bisogna “svegliare” gli Exakt, semplicemente facendoli ruotare, e l’accensione del led giallo sul lato interno dell’asse del pedale ci conferma che la comunicazione è avviata.
Per avere una rilevazione ottimale dei watt, il perno del pedale deve avere un’angolazione precisa rispetto alle celle di carico. A tale scopo, nella zona interna dell’asse del pedale si trovano un riscontro che funge da riferimento ed una ghiera di fissaggio che viene utilizzata per serrare il pedale.
Durante il montaggio e la calibrazione, il riferimento per la correttezza delle operazioni è la app Exaktpower, che mostra real time sullo smartphone la correttezza della configurazione, tramite il disegno del pedale che viene colorato rosso-arancio-verde avvicinandosi alle impostazioni ottimali.
Installazione e calibrazione di entrambi i pedali hanno richiesto circa 20 minuti, compreso il download della app Exaktpower.
Al termine di questi passaggi inziali, il collegamento dei pedali Look Exakt al nostro dispositivo Garmin 820 è rapido, grazie al protocollo Ant+, e in pochi secondi il powermeter è pronto per essere utilizzato.
La prova dei Look Exakt Dual si è protratta per due mesi, ed è stata svolta in abbinamento alla bici Look 795 blade RS.
Il feeling di aggancio e sgancio degli Exakt è lo stesso conosciuto per la diffusissima serie Kéo di Look, così come la fluidità di pedalata che viene trasmessa durante l’azione.
Il corpo pedale in carbonio è filante e leggero alla vista, grazie al design che consente di racchiudere e nascondere l’elettronica e le batterie all’interno del pedale stesso.
Nel periodo di prova abbiamo potuto utilizzare i Look Exakt anche con temperature di poco superiori agli zero gradi e con condizioni di leggera pioggia, apprezzando l’affidabilità delle misurazioni resa possibile dalla tenuta stagna dei pedali.
Durante la pedalata il supporto è rigido, con l’ampia superficie d’appoggio di 400 mm2 ed il largo piano in acciaio da 64 mm che trasmette sicurezza ed efficacia in spinta.
Il sistema hardware è, dunque, leggero e funzionale, ma ciò che colpisce è l’intuitività già dai primi utilizzi dei dati trasmessi: avendo un minimo di familiarità con watt e relativa impostazione degli allenamenti, non occorre essere scienziati per capire i vari valori ed impostare i propri lavori specifici.
Durante la prova, abbiamo notato, consultando la app Exaktpower, che le impostazioni di setup inserite durante la prima calibrazione sono rimaste invariate, a testimoniare la bontà delle operazioni iniziali e la robustezza del sistema messo a punto da Look e SRM.
Da ciò derivano la grande affidabilità dei valori visualizzati sul nostro Garmin che, di conseguenza, influenza direttamente la qualità degli allenamenti forza/potenza.
La collaborazione Look–SRM ha creato uno strumento che è davvero un prezioso compagno di allenamenti per misurare le proprie prestazioni seguendo le metodologie di allenamento volute e supportando il miglioramento.
La durata della batteria è molto buona, e partendo da una ricarica iniziale completa, non abbiamo mai dovuto ricollegare il connettore ai pedali per l’utilizzo nei due mesi.
CONCLUSIONI
I pedali Look Exakt sono ideali per seguire un piano di allenamenti di livello superiore, basato ovviamente su lavori specifici impostati sulla potenza (Power training GB4).
Davvero utile è la possibilità di analizzare gli eventuali sbilanciamenti di spinta e trazione tra gamba destra e sinistra, per poter così intervenire in modo mirato con lavori specifici ed, eventualmente, affidarsi ad un buon biomeccanico.
I pedali Look Exakt possono soddisfare le esigenze di un ampio range di ciclisti, da chi si approccia per le prime volte alle metodologie dei watt a chi è già più evoluto, mantenendo semplicità di utilizzo grazie alla familiarità tipica dei pedali Look.
Il peso è davvero contenuto, grazie all’integrazione spinta di tutti gli elementi aggiuntivi.
Un’ultima considerazione: il prezzo è leggermente superiore ai modelli di powermeter al pedale di altri marchi, ma la precisione di rilevamento e l’affidabilità sono garantite.
Se tutto quanto raccontato finora per la versione Dual non dovesse bastare, per i più “scimmiati” c’è la sontuosa e completa versione pedali Look Exakt abbinata al ciclocomputer SRM PC8 (Dual Boundle, proposta alla cifra astronomica di 2.179 €), che mette a disposizione una quantità di informazioni in grado di stordire qualsiasi cicloamatore che non sia anche un preparatore evoluto: un pacchetto ideale per i ciclisti professionisti.
+ facilità di installazione e calibrazione
+ utilizzo semplice ed intuitivo
+ affidabilità delle misurazioni
- prezzo sopra la media
SCHEDA TECNICA - LOOK Exakt
Tensione della molla: da 9 a 18
Materiale corpo: carbonio
Materiale asse: acciaio
Superficie di appoggio: 400 mm2
Larghezza superficie di appoggio: 64 mm
Fattore Q: 54,6 mm
Stack: 11,9 mm
Flottaggio laterale: 0°, 4.5°, 9”
Peso rilevato paio di pedali: 310 g
Peso paio di pedali con tacchette: 376 g
Protocolli supportati: Bluetooth Low Energy e Ant+
Prezzi al pubblico:
- Exact Single, coppia pedali con rilevatore solo in un pedale: 799 €
- Exact Dual, coppia pedali con rilevatore in entrambi: 1.399 €
- Exact Dual Boundle, opzione coppia pedali con rilevatore e display SRM PC8: 2.179 €